پیشنهاد نجات تازه برای پوندلند؛ هزاران شغل در معرض خطر

گروه مستقر در لندن Xyra پیشنهاد تازه‌ای برای خرید پوندلند ارائه کرده است؛ فروشگاه زنجیره‌ای تخفیفی که با خطر فروپاشی روبه‌روست و آینده هزاران شغل به آن گره خورده است. این پیشنهاد در حالی مطرح می‌شود که مالک آمریکایی پوندلند، Gordon Brothers، پیش‌تر پیشنهاد رقیبی از یک گروه املاک ایرلندی را رد کرده بود؛ پیشنهادی که می‌توانست از ۱۲,۰۰۰ نیروی این شرکت محافظت کند.

Xyra می‌گوید نیمی از بدهی‌های معوق پوندلند را بی‌درنگ می‌پردازد و پرداخت باقی‌مانده را به تعویق می‌اندازد. به گفته منابع آگاه از پیشنهاد، این گروه پرداخت فوری £۱۲.۵m از وام £۳۰m ثبت‌شده در حساب‌های پوندلند را پیشنهاد کرده است.

این پیشنهاد در جریان مذاکرات فشرده وزیر کسب‌وکار، Jonathan Reynolds، با Gordon Brothers درباره آینده شرکت ارائه شد. Reynolds از این شرکت سرمایه‌گذاری خواست تا هر طور ممکن از کارکنان محافظت کند. Gordon Brothers نیز اعلام کرد در روند فروش، پیشنهادهایی را در اولویت می‌گذارد که به حفظ فروشگاه‌ها و کارکنان کمک کنند.

با وجود پیشنهاد خرید کل کسب‌وکار، هنوز روشن نیست Xyra قصد دارد پوندلند را یکپارچه نگه دارد یا آن را تجزیه کند. همچنین درباره اعتبار پیشنهاد و توان مالی Xyra و مناسب‌بودن آن به‌عنوان مالک بلندمدت تردیدهایی مطرح شده است. منابع، انتصاب Andrew Brode به هیئت‌مدیره Xyra را نشانه‌ای از اعتبار این پیشنهاد دانسته‌اند؛ او در شرکت RWS، ارائه‌دهنده راهکارهای هوش مصنوعی برای کسب‌وکارها، فعالیت می‌کند.

بنیان‌گذار پوندلند، Steve Smith، هشدار داده است که در صورت فروپاشی شرکت، دو یا سه هزار تأمین‌کننده‌ای که فقط با پوندلند کار می‌کنند نیز ممکن است گرفتار شوند. او گفت افزون بر ۱۲,۰۰۰ کارمند پوندلند، شمار افراد متأثر می‌تواند در مجموع به ۳۰,۰۰۰ نفر برسد.